一週間しか泳げなかった海水浴場の巻き

こう言う海水浴場は、北海道なら年によっては無いわけでもない。

内地（本州）とは、気候が全く違うせいもある。そこが、温暖な温帯の気候に属しているのと比べて、北海道は冷涼な気候の冷帯・亜寒帯に区分されている。だから、道東とか道北のような地域では、夏の盛りと言える時季も一ヶ月に満たず、足早に過ぎ去ってしまう。気温も三十度を超えるようなことは少ない。それほど、北辺の地の夏は短く、いとおしい限りなのである。

それで、今住んでいるタイだが、夏は腐るほど有り余っている。常夏、南洋の国だから、季節も時候も糞も無い。ただ、夏だと叫んでおれば良いのである。今日も明日も三十度以上になるだけだ。四季の無い居場所は、実につまらないと感じて来る。

道産子にとって、かの地の四季はメリハリもあり、折々の季節感を味わえる風情がある。確かに、冬の厳しさは大変であろう。だが、来るべき芽吹く春の美しさに期待し、それを待ち望むのであれば耐えらよう。そんな季節の循環は、生活観を豊かにしてくれるのではないかと感じるようになった。

自分も年取ったかも知れない。
育った場所への、北帰行なのだろう。

そんな風に思いながら、今日、バンコクは35度近くまで上がったようだ。これだけ暑かったら、日本なら子供達は海水浴とかプールに出かけて夏休みを楽しむだろう。でも、道産子の自分には、そんな思い出が少ない。海水浴なんか、この人生で数度あるかないかだろう。

気候の冷涼な北海道で育ったこともある。小学校四年まで学校にはプールも無かったし、仮に水泳学習があったとしても泳げるのを強いられなかった。だから、北海道の人はかなづちが普通で、泳げない漁師も多い。しかも、北海道の海は極めて冷たい。落ちてしまえば、急激に体温が奪われて体も動かなくなるから、命は危い。だから、泳げなくても恥ずかしがる必要は無いのである。

それでも、道産子だって子供連れやら友達と一緒に海遊びはするだろう。

今年も、51ヶ所の海水浴場が海開きをしたと聞いた。大概は、七月中旬からお盆の八月十五日頃に掛けて営業する。ただ、中には三週間に満たない海水浴場もあって驚いてしまった。網走支庁のサロマ湖畔にある”ところ常南ビーチ海水浴場（北見市常呂町３２３）”　がそれなんだが、７月２５日から８月１０日の間、開かれているのは二週間ちょっとの期間に過ぎない。

しかも、海水浴場では独自の遊泳基準を定めていて、気温と水温の合計が40度以上を「遊泳可」の目安としている。道東の気候は涼しいから、お天気と気温次第で泳げる日が限られるようなような気もした。興味もあったので、ネットでこの地域のことをいろいろと検索してみる。

なんと、7月27日の朝5時半で、気温が11.6度と報告している人がいた。

今年は悪天候のようだ。内地の人なら初冬と感じるだろう。まして、ここバンコクの住人なら経験したことの無い気温だ。実際に地元の経済情報のホームページでは、期間中、海水浴場で遊泳できた日が七日半で、禁止で泳げなかったのは九日半と紹介していた。つまり、約一週間ちょっとが泳げたのである。

利用者も、合計4975人で昨年より300人増えて大健闘とあった。遊びに来たお客さんは、泳げない日にも来ただろう。だから、単純に日割りすると一日三百人に満たないのだ。健闘なのかは分からない。それでも、9日の日曜は1624人もの人が詰掛け、例年の1.5倍の賑わいになったそうだから、地元の人も待ち望んでいたと思う。

と言うわけで、海水浴一つとっても、道産子の思い出は日本と言うより外地なのです。バンコクも洋行した結果の外地なのですが、南洋より北洋のほうが好みな貧乏社長なのでありました。（この巻き、終り）